Belvidere Mountain Par les sentiers, Frank Post Trail, Long Trail, Forester's Trail. Région: Green Mountains, VT, EU Altitude: 1024m / 3360pi Début du sentier 421m / 1380pi Coordonnées: 44.773285°N / 72.551088°W Google Maps: Localisation Belvidere Mountain Date: 5 mai 2012 Distance totale: 12.2 km Dénivellation: 604m / 1980pi Durée: 5h00 + la pause au sommet. Point de départ: Tillotson Road  Cliquez pour savoir comment s'y rendre Classe:  Intermédiaire

Diagramme de la randonnée: Cliquez Distance / Altitude Carte du sentier Cliquer

Informations:

Le Mont Belvidere est situé dans la partie nord des Green Mountains du Vermont dans un secteur qui est un peu moins fréquenté par les randonneurs. Le Mont Belvidere a une longue histoire avec l'exploitation de l'amiante qui a débuté sur les pentes du coté est de la montagne en 1899.   Ces mines ont été en opération jusqu'en 1993 où elles ont été définitivement fermées. Du sommet on peut observer les restes encore très présents d'une partie de l'exploitation minière passé.
Le sommet de Belvidere Mountain comporte une tour d'observation contre les feux de forêt d'une hauteur de 50 pieds qui a été construite dans le début des années 1900 et reconstruite au début des années 1990. Le sommet est en partie boisé et sans monter dans la tour d'incendie il y a d'excellentes vues vers l'est. Bien que depuis le sommet de la tour, vous aurez des vues spectaculaires sur les Green Mountains du Vermont, plusieurs montagnes du Québec et par un temps assez clair, le Mont Washington au New Hampshire.

ATTENTION : Actuellement, des travaux forestiers sont exécutés dans le secteur du stationnement. Veiller à suivre les indications pour stationner la voiture afin de ne pas obstruer les travaux.

Du stationnement, élévation 1450 pi, tout près de la Tillotson Road, nous prenons le sentier Frank Post Trail qui a des marqueurs bleu.   À 900m, nous atteignons la première intersection. À gauche, c'est le sentier Forester's trail qui mène au sentier Long Trail et à partir de là, le sommet est à 300m. Pour faire une boucle, rester à droite pour continuer sur le Frank Post Trail. Cette portion du trajet monte modérément.  À 3 km , on arrive à une traverse d'une section rocheuse avec un ruisseau. Observez bien ce rocher qui a des vagues incrustées, c'est vraiment spécial.   Plus loin, le sentier tourne et devient plus raide et plus érodé avant d'arriver à Camp Tillotson, élévation 2597 pi, à 3.1km du stationnement.   Construit par le Green Mountain Club en 1939, Tillotson Camp est un refuge rustique qui peu accueillir 8 personnes sur des lits superposés en bois (premier arrivé, premier servi). Voir les photos. De cet endroit, il y a une belle vue coté sud-est.
En passant derrière le Tillotson Camp, à l'intersection avec le Long Trail (marqueurs blanc), prendre le sentier à gauche, le Long Trail South. À 170m du refuge, nous arrivons à un magnifique barrage de castors qui forme un grand étang, le Lockwood Pond.   Ensuite, le sentier passe le long de l'étang et à travers un secteur humide.   Plus loin, le sentier monte en passant dans une belle forêt. Ensuite nous atteignons une haute crête et plus loin nous avons enfin une vue, vers la gauche, sur notre destination avec sa tour.
À 7.3 km, élévation 3115 pi, le sentier rejoint une intersection à quatre voies dans un secteur dégagé.   Vers la droite c'est le Long Trail-Sud et vers la gauche le sentier Forester's Trail, que l'on prendra pour retourner au stationnement. En continuant tout droit environ 20 mètres vous verrez sur la gauche un panneau indiquant « Forester's Trail, Summit 0.2 mi ». Emprunter ce sentier pour atteindre le sommet.
À 7.5 km, élévation 3360 pi, le sentier arrive directement au sommet et face à nous la tour, l'une des trois seules tours restantes sur le Long Trail.   De la plate-forme de la tour, vous pouvez voir une grande partie des Montagnes Vertes, et plusieurs sommets du Québec vers le nord.   Par temps clair, il est possible de voir même le Mont Washington dans le New Hampshire.  Aussi, sans monter dans la tour nous avons une belle vue vers l'est.
Retourner sur vos pas, jusqu'à la Long Trail. Tourner vers la droite et marcher environ 20 m jusqu'à l'intersection à quatre voies et prendre le sentier vers la droite, le Forester's Trail, qui n'est pas marqué. Mais vous verrez une marque bleu sur un arbre. À ce point nous sommes à 4.4km du stationnement. Le sentier descend régulièrement et est facile à marcher. Le sentier traverse un ruisseau, puis un ancien chemin forestier, puis un autre ruisseau avant de revenir à l'intersection des sentiers Forester's Trail et le Frank Post Trail à 7,3 miles, que nous avons rencontré au début. Tournez à droite pour revenir au stationnement qui est à 1km.

Autres informations:
En hiver, étant donné que c'est un sentier moins fréquenté, prenez des informations sur l'état des sentiers et soyez préparé et équipé à être le premier à faire des traces.
Une façon plus courte, en débutant du même stationnement est d'emprunter le Frank Post Trail et le Forester's Trail. Ce trajet est de 9.6 km aller-retour.

Une autre façon d'atteindre le sommet, c'est de débuter par la route 118 et de prendre le sentier Long Trail. À ce point, le sommet est à 4.5 km de la route, donc 9 km aller-retour.

Récit de la randonnée

J'avais ce sommet dans ma liste depuis un bon moment.  Ce sommet m'intriguait à cause de son histoire et que plusieurs personnes l'avaient visités dans le passé. Durant la période du printemps, le Green Mountain club du Vermont, décrète le "Mud Season" et qu'il vaut mieux ne pas visiter certain sommet pour ne pas créer des dommages aux sentiers en les piétinant durant la période du printemps jusqu'au Memorial Day des américains. Donc, j'envois un courriel au club, afin de savoir si nous pouvons y aller, étant donné que le printemps a été assez tôt et que l'hiver 2011-2012 a été assez clément. La réponse: "Yes, high elevation trails on state land are closed for mud season, but this year has been mild and Belvidere is not so highly used be people the way Mt. Mansfield is, for example, so it's okay to hike this year as long as you are not damaging trail or walking off trail onto vegetation." La décision est prise, on y va.

Départ de la maison assez tôt, car notre destination de la journée est assez loin, même si c'est dans le Vermont. La météo nous prédit une belle journée ensoleillée. Plus on se rapproche et moins ça ressemble au prévision météo. Finalement on trouve le chemin et on arrive à l'endroit prévu pour le stationnement. Mais ça ressemble plus à un chantier forestier qu'à un stationnement pour un sentier. Nous voyons le poste d'enregistrement et on regarde sur la gauche, il y a un espace dégagé qui semble être l'endroit pour stationner la voiture. Actuellement, 2 équipements lourd sont à cet endroit. Je vois 2 petites affiches sur des poteaux qui dit "Hiker Parking" avec une flèche pour montrer l'endroit, entre les flèches pour se stationner. Je me dirige vers cet endroit. Le sol est mou et boueux et les roues tournent en glissant dans cette boue. Faut dire qu'il a plu pas mal durant les derniers jours. Notre commentaire: "J'espère que l'on ne restera pas pris ici". Une pelle niveleuse appelée "Bulldozer" est stationnée dans l'espace qui est réservé aux randonneurs. Bon fini les blagues, c'est pas si pire que ça. Sauf que c'est assez boueux comme stationnement. À notre arrivé le temps est très brumeux et il tombe une bruine. J'espère que ça va se dégager, car on ne verra rien. Nous mettons nos imper, et on est partit. Belle montée dans le brouillard et plusieurs endroits boueux jusqu'au refuge.
En montant, je pense à mes amis, que je connais depuis quelques années, Mario et Julie que nous avons rencontrés par hasard sur le sentier de Parker. Ça serait bien drôle de les voir ici. Car eux aussi visitent de beaux sommets, mais pas nécessairement les plus hauts et pas nécessairement les plus visités.
On ne voit rien, nous sommes sensés avoir une vue. Ce sera pour une autre fois. Ensuite, le barrage des castors, ça semble beau avec le lac, mais on ne voit rien ou presque. La distance entre le refuge et l'intersection pour atteindre le sommet s'est bien passée. Sauf qu'aujourd'hui, c'est très boueux et il y a plusieurs arbres au travers du sentier. Ah oui, beaucoup de crottes d'orignal, faut croire qu'ils aiment l'endroit. Et comme dit le dicton, lorsque l'on met les pieds dans la merde ça porte chance, eh bien en voilà une autre preuve:  Le temps s'est dégagé et il fait beau. Arrivé à l'intersection, attention, la première n'est pas la bonne pour le sommet. Nous avons même fait un bout et puis nous sommes retournés, continué un peu plus loin et nous avons vu le panneau "Forester Trail Summit 0.2 mi". Arrivé au sommet, c'est superbe. Je monte dans la tour pour voir le point de vue, et c'est mieux que la semaine dernière sur Lyon, le vent est calme. C'est assez haut et nous avons une super de belle vue. Mais le beau paysage est un peu bizarre avec les restes assez présents de la mine d'amiante. Mais que voulez-vous, c'est dans l'histoire de cette montagne. Nous prenons notre diner et ensuite on se prépare à repartir et tout à coup j'entends quelqu'un s'approcher. C'est Mario que je vois sortir de la forêt et Julie qui le suit de quelques secondes. Faut croire que l'on est dû pour se rencontrer. Avec les centaines de sommets du nord-est des États-Unis, c'est tout un hasard de se rencontrer comme ça sans en avoir parlé d'avance. Nous faisons un brin de jasette et nous demandant quand et sur quel sommet nous nous rencontrerons à nouveau!  Nous redescendons par l'autre sentier afin de faire une boucle. Celui-ci est un peu moins boueux. Nous arrivons à l'auto et tout a bien été pour nous sortir du stationnement boueux et glissant.
En résumé, de la boue, de la boue, des arbres dans le sentier, de la crotte d'orignal, un super beau sentier et sommet et une belle rencontre de Julie et Mario. Et pour vous dire, mes bottes ont pris 2 jours à sécher. Je n'avais pas les pieds mouillé par exemple. Mais je les ai traitées et ça sera mieux la prochaine fois.  

Yvon

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