Informations: Deux sentiers quittent l'aire de stationnement de la Dorchester Road. Le Ranger Trail débute au fond du stationnement. Celui-ci a la réputation d'être plus boueux et plus glissant sur les surfaces rocheuses. Le Lambert Ridge Trail, que je vais décrire ici, portion de l'Appalachian Trail est un superbe de beau sentier qui offre plusieurs beaux points de vues et il débute à gauche en entrant dans le stationnement. Ce sentier monte modérément avec plusieurs virages en épingle afin de diminuer le dénivelé. Du stationnement, élévation 1110 pieds, le sentier monte modérément. À environ 500 mètres du début, nous avons déjà un beau point de vue. Ensuite la pente devient plus grande traversant quelques beaux balcons et passant quelques falaises sur les prochains 2 km. Tout au long, sur les parois rocheuses, nous observons de beaux courants de couleurs rose, gris et blanc connu sous le nom de quartzite. Le quartzite est une roche siliceuse massive, constituée de cristaux de quartz soudés. Sa couleur est généralement claire. Cette roche vient presqu'entièrement de l'ancienne plage de sable, et date d'environ 400 millions d'années quand cette partie de la Nouvelle-Angleterre était au bord d'une chaîne d'îles volcaniques. Le quartzite, en raison de sa dureté inhabituelle, a tendance à rester en hautes crêtes longtemps tandis que la roche environnante tend à disparaître. Et la crête rocheuse que l'on a sous nos pieds sur Smarts, est composée en partie du même type de quartzite. À environ 4.5km du départ, le sentier nous dirige tout droit et avec plus de dénivelé jusqu'à l'intersection du Ranger Trail à 5.6km et une altitude de 2700 pieds. Ensuite la végétation change et après quelques virages en épingle et quelques balcons rocheux, on arrive à l'ancienne tour d'observation de feux de forêt qui est sur notre gauche à 6.3 km et 3240 pieds d'altitude. Cette tour n'est plus utilisée depuis 1976. Il est possible de monter dans la tour avec précaution. Du haut de la tour, nous avons bien sur une vue à 360° sur l'Upper Valley et les White Mountain. Mais en bas de la tour il n'y a pas de vue. En continuant quelques minutes sur le même sentier, on arrive au Old Ranger Cabin qui sert maintenant comme refuge aux randonneurs. Donc à part la vue au sommet de la tour, il n'y a pas de vue ici. Mais tout au long du parcourt nous en avons plein les yeux. Il est possible de continuer le sentier et rejoindre le sommet de Cube Mountain. Le retour se fait par le même sentier ou par le Ranger Trail.
Récit de la randonnée: À l'approche du
long congé de la Journée nationale des patriotes, de Dollard ou de la
Reine, on s'en fou d'abord que l'on a congé, j'étudie les montagnes que
l'on pourrait faire. Annie décide qu'elle prendra congé le vendredi
pour prolonger sa longue fin de semaine et que l'on partira vendredi
matin. Ainsi, nous nous sauverons de l'attente à la frontière de
Stanstead. Nous partons de la maison vers 5:45h et arrivé au 45e
parallèle (les douanes): AH! NON! Il y a a pas mal de monde en file et
ça n'avance pas vite. Arrivé à notre tour, soit environ 20 minutes plus
tard, le douanier nous pose quelques questions dont: Quelle montagne
allez-vous faire? Je lui dis, "Smats, Square Ledge, Hibbart, Wonalancet
et Cardigan". Je lui demande "Vous connaissez?" Il me répond, "Connais
pas". Je savais bien qu'il me dirait cela, mais il m'a posé la question
et je lui ai répondu. Il me remet noa cartes Nexus et me dit "Bonne fin
de semaine". Ensuite, on arrête pour prendre un café au premier rest
area, plus de café, on repart presqu'immédiatement. Finalement, nous
arrivons au stationnement de Smarts avec +/- 30 minutes de retard sur
mes prévisions. Après les préparatifs, et plusieurs dizaines de mouches
noires qui tournent autour, nous sommes sur le Lambert Ridge Trail il
est 10:40h. Le sentier, qui fait aussi parti de l'Appalachian Trail,
est super beau et l'on peut le qualifier de moelleux, du moins
aujourd'hui. À chaque pas que nous faisons on dirait que l'on marche
sur un tapis et nous marchons souvent sur une surface couverte de
feuilles mortes. Un bon vent éloigne les mouches noires aujourd'hui et
c'est parfait comme ça. Le sentier est sec sur une bonne partie du
trajet. Je dirais que 75% du trajet s'est fait sur une surface sèche.
Avant d'arriver à l'intersection, le sentier devient boueux et les
surfaces rocheuses deviennent glissantes par endroit. Il faut agir avec
précaution. Depuis notre départ, le sentier monte graduellement et nous
avons plusieurs beaux points de vue tout au long du parcourt. Tout au
long, sur les parois rocheuses, nous observons de belles veines de
couleurs dans leurs surfaces. J'avais lu que sur Smart il y avait des
surfaces rocheuses avec des veines rose, gris et blanc connus sous le
nom de quartzite. Le quartzite est une roche siliceuse massive,
constituée de cristaux de quartz soudés. Sa couleur est généralement
claire. Cette roche vient presque entièrement de l'ancienne plage de
sable, et date d'environ 400 millions d'années quand cette partie de la
Nouvelle-Angleterre était au bord d'une chaîne d'îles volcaniques.. Le
quartzite, en raison de sa dureté inhabituelle, a tendance à rester en
hautes crêtes longtemps tandis que la roche environnante tend à
disparaître. Et la crête rocheuse que l'on a sous nos pieds sur Smarts,
est composée en partie du même type de quartzite.
Peu de temps après l'intersection, nous atteignons le sommet couvert
d'arbres de Smart. Mais une belle tour désaffectée est toujours en
place. Annie décide de ne pas monter dans la tour, ça je le savais
qu'elle ne viendrait pas. Elle décide plutôt de se rendre à la Old
Ranger Cabin qui est un peu plus loin pendant que moi je vais voir la
vue que nous avons, tout au haut de la tour. Superbe vue que nous
avons, mais aujourd'hui le vent est pas mal violent. Je ne m'y attarde
pas trop longtemps. Ensuite, je vais rejoindre Annie à la Ranger Cabin
pour prendre notre dîner et se reposer un peu. Finalement, on repart en
direction de la voiture car notre journée n'est pas fini et nous avons
des coures à faire. À environ 5 à 10 minutes du stationnement,
j'entends un bruit dans la forêt. Soudainement, à environ 150 pieds de
nous, je vois un animal noir se déplacer à toute vitesse dans la
direction opposée à nous, c'est un ours noir. Il est de grosseur
moyenne et il cour pas mal vite. Je dis à Annie, viens voir c'est un
ours. Soudainement il s'arrête, à 200 pieds de nous. Je me penche pour
bien le voir sous la végétation. Il nous regarde et je le vois bien. Je
dis à Annie, regarde comme il est beau. Annie dit "On continu, on ne
reste pas ici!!". Ensuite elle dit "penses-tu qu'il va nous
suivre"..... Finalement on arrive au stationnement. Ouff! On l'a
échappé belle dit Annie!!!! Un comité d'accueil de mouches noires nous
attendait. À toute vitesse on enlève nos bottes, on met notre
équipement dans le coffre et on démarre. Quelques minutes plus tard,
Annie voit un insecte sur sa main, pensant que c'est une mouche noire,
elle le frappe avec sa main pour le tuer. Elle regarde l'insecte et me
demande qu'est-ce que c'est, est-ce un tique? Je regarde et oui, c'est
bien une tique. Après en avoir entendu parlé, c'est la première fois
que nous en voyons une vivante et sur nous en plus. Pas drôle que ces
insectes et les problèmes que ça peut nous causer lorsqu'elles piquent.
Annie sort de la voiture, jette la tique par terre et l'écrase.
Celle-là, sa vie vient de se terminer ici. Nous continuons notre route
et arrêtons chez Shaws, au New Hampshire Liquor Store et nous allons
souper chez Subway. Ensuite nous nous dirigeons vers Twin Mountains
pour prendre une bonne douche et pour y passer la nuit pour se reposer
pour la rando du lendemain, Square Ledge, Hibbard et Wonalancet.
Annie a rêvé que la tique l'avait piqué..... 
LES PHOTOS DE NOTRE RANDONNÉE.
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